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La valeur de l’attribut doFollow et le SEO

Ces dernières années, l’actualité SEO nous indique assez clairement le méfaits que peuvent provoquer des liens en doFollow dans le cadre d’une campagne ou d’une construction de liens naturels en vu de favoriser son référencement ou positionnement sur les principaux moteurs de recherche – Google en particulier.

Mais que signifie cette instruction ? Il permet d’indiquer aux robots des moteurs de recherche qu’ils doivent suivre le lien dont l’attribut rel a pour valeur doFollow, la valeur contraire étant noFollow.

Que se passe-t-il si la valeur est renseignée est doFollow ? La page qui contient le lien va passer son linkJuice à la page vers lequel pointe le lien ! autrement dit suivre un lien signifie aussi transmettre une part de popularité de la page qui contient le lien à la page vers lequel pointe le lien sortant. Tandis que la valeur contraire noFollow spécifie au robots de ne pas suivre le lien mais plus de ne pas transmettre de la popularité de la page qui contient le lien.

Présenté ainsi, il n’y a à priori pas de limite àl’utilisation de l’une ou l’autre de ces deux valeurs, sauf que le doFollow en octroyant une partie du pageRank de la page qui contient le lien booste en particulier l’optimisation du référencement naturel du site qui a obtenu le lien. Alors pourquoi ne pas avoir une stratégie qui viserait à multiplier de tels liens vers son site afin d’améliorer son positionnement sur Google par exemple ?

Les avantages à utiliser rel= »doFollow »

La notion de réciprocité des liens voudrait que les liens sur des sites tiers soient en doFollow. Dans ce sens, et pour illustrer l’aspect pervers de la non réciprocité, nous avons le cas de Wikipédia:

bien que l’usage de la valeur nofollow soit certainement compréhensible dans le contexte de la lutte anti-spam, cela transforme Wikipédia en une espèce de trou noir sur le net. [Wikipédia] absorbe de vastes quantités d’énergie sous forme de liens mais n’en libère jamais – Nicholas Carr spécialiste des technologies informatiques.

Ainsi, dans le cas du blogging, les liens en dofollow vont favoriser les commentaires – une partie des visiteurs pourrait être plus intéressé qu’autre chose, ils sont donc à filtrer – créant ainsi un afflux de visiteurs qui va peu à peu se transformer en communauté, grandissante. Celle-ci va apporter du contenu pertinent (la modération permettant d’éliminer les commentaires sans intérêt pour l’internaute). Mais encore faut-il faire attention quand un ancre de lien peut être indiqué, à varier cet ancre sans forcement chercher à l’optimiser à chaque fois ; mais au contraire donner des ancres qui soient naturels à la lecture ie non systématiquement optimisé pour le référencement naturel.

Dans le cas de contenus qui contiennent des liens en doFollow, cela correspond à la situation idéale pour les référenceurs en quête de BL de qualité. Ce type de liens doivent cependant se trouver dans un contenu ayant une valeur informationnelle certaine pour l’internaute et renvoyent vers des pages dont la thématique est identique ou similaire à celle de l’article ou du site contenant l’article; sans oublier le pageRank du site qui bénéficie de liens entrants qui doit être au moins égal, mais pas supérieur, à celui du site contenant les liens sortants.

Les risques et inconvenients

Le risque principal est de faire du spamming de commentaire sur les blog ou dans le cas de BL dans les contenus d’abuser du doFollow et de multiplier les liens dans le texte. Et de profiter de cette situation pour suroptimiser l’ancre des liens
Le spam consistant par exemple à laisser un commentaire sur un blog sans apporter de valeur ajoutée à l’article – merci pour ton article, très intéressant, j’ai beaucoup aimé… ou sur un blog dont la thématique n’a rien à voir avec celle de votre site ou blog (parler de SEO sur un blog traitant du marché de l’immobilier).

Les blogs utilisant la valeur doFollow n’étant pas nombreux, il va sans dire qu’ils attirent les autres bloggeurs ou internautes en manque de BL (backLinks) de préférence de qualité (blog à pageRank pouvant leur apporter du linkJuice). Le spam peut donc y être important tant au niveau de l’absence de commentaires de qualité qu’au niveau du nombre de commentaires mais aussi dans l’absence de concordance de thèmes. Et quand à profiter du jus de référencement, rien de plus relatif puisque le taux de popularité du blog sera en quelque sorte divisé par le nombre liens des commentaires ou de liens dans le contenu. Donc plus il y en a et moins il y en a pour tout le monde.

Dans les faits : doFollow peut tout mettre par terre

Rapellez-vous du cas d’Interflora et des sites de publireprotages ainsi que les premiers perdant à l’arrivée de Google Panda

Ce site de vente de fleurs en ligne est accusé d’utiliser des moyens d’acquisition de BL peu orthodoxes; en particulier d’acheter le placement de ses liens en dur en doFollow sur des sites tiers ou blogs (en offrant en contrepartie des bouquets de fleurs). Google a donc sanctionné ce comportement, puisqu’en agissant ainsi, l’entreprise a voulu forcer en quelque sorte son positionnement en bonne place dans les pages de résultats du moteur de recherche – tout en haut de la première page.

Le problème s’est déplacé au niveau des sites faisant du publireportage ie qui consiste à la faire la promotion d’un produit ou service par un article sur internet. Mais on retrouve cette pratique sur tous les supports médias. Le contenu étant construit sous le contrôle de l’entreprise et mettant en avant les avantages du produit dont il est question. En France ces publications doivent être indiquées au consommateur par exemple par l’un des termes suivants : publireportage, communiqué, publi-information, information commerciale…

Les communiqués sont peut-être apparus, à Interflora comme un moyen d’acheter des BL en doFollow afin de mieux être positionnée par rapport à la concurrence, au lieu de rechercher simplement de la visibilité web via de sites médias avec des leins en noFollow comme Google le recommande et de créer un netLinking en doFollow avec des sites tiers ou blog de qualité créant des contenus à caractère neutre ie ne vantant pas les produits d’entreprises.

Ces médias ont par la même occasion subit les foudres de Google avec la perte de places dans les pages de résultats. Des sites régionaux et nationaux ont ainsi vu leur PR chuter de 5 à 0, de 8 à 4: Liste de médias dont la perte de PR semble lier à la vente de liens en doFollow dans des publi-informations

Google indique par ailleurs les cas d’acquisition de liens qui sont assimilés à des méthodes de manipulation du classement dans les pages de résultats du moteur de recherche. Ces différents modes de création de mauvais BL sont:

1. L’achat/vente de liens visant à booster le PR d’un site. Ainsi, l’échange d’un lien ou d’un commentaire contre un cadeau (produit ou service) est assimilé à un achat de lien.
2. L’échange réciproque de liens: B fait un lien vers le site A et A fait un lien vers B.
   La création de BL vers des sites de mauvaise qualité (spammeurs qui font du duplicate content par exemple) ou si les thématiques des deux sites sont différents.
3. L’ utilisation d’outils de création automatique de liens – posts automatisés de commentaires ou système automatisé de création de liens dans les contenus.
4. La mise en place de pages partenaires dont l’objectif est de contenir des liens vers des sites tiers (échange réciproque de liens, notamment vers des annuaires référençant gratuitement)
5. Les liens en footer ou dans les barres de menus à gauche et/ou à droite.
   La diffusion de widgets sur des sites tiers, contenant un lien et indiquant par exemple le trafic du site vers lequel pointe le lien, le nombre de membres…
6. La création et diffusion d’annonces textuelles suroptimisées pour un meilleur PR.
7. Insertion de signatures différentes avec des ancres de liens optimisés (mots clefs de votre activité) sur les blogs ou forums.
8. …

Le meilleur moyen pour que d’autres sites créent des liens pertinents vers le vôtre consiste à créer un contenu original et pertinent pouvant gagner rapidement en popularité au sein de la communauté Internet. Plus votre contenu est utile, plus vous avez de chances qu’un autre utilisateur le trouve pertinent pour ses lecteurs et propose un lien vers celui-ci. Avant de prendre une décision, quelle qu’elle soit, vous devez vous poser la question suivante : cela présente-t-il un quelconque intérêt pour mes visiteurs ?
Le nombre de liens pointant vers votre site n’est pas le seul critère à prendre en compte, leur qualité et pertinence sont également importantes. La création d’un contenu de qualité est payante : les liens sont généralement des votes éditoriaux donnés par choix et la communauté des blogueurs peut s’avérer excellente pour susciter l’intérêt des internautes – Google Webmaster Tools

Quelles sont donc ces consignes pour une bonne pratique SEO ?

Si l’objectif visé est la recherche de trafic vers son site ou blog, les BL en doFollow ne sont alors pas indispensables. Mais afin de cibler son trafic, la similitude des thèmes traités reste à respacter. Inutile alors dans ce cas d’optimiser les liens. Des expressions de longue traine ou des expressions qui ne constituent pas vos mots-clefs principaux mais qui explicitent votre offre de prduits ou de services sont préférables. Vous garder ainsi vos mots-clefs principaux pour des ancres de liens sur d’autres sites ou blogs en doFollow.

Mais si l’objectif visé est de créer des BL optimisés pour favoriser le positionnement de votre site web dans les SERP des moteurs de recherche, alors les liens en doFollow sont à rechercher, en tenant compte de plusieurs éléments:

1. la thématique du site ou blog sur lequel vous voulez des BL
2. La qualité du site ou blog ie sa popularité ou son pageRank
3. L’utilisation de la valeur doFollow pour l’attribut rel
4. L’ancre des liens : optimisés mais variés mais aussi non optimisés afin de rester naturel et toujours en relation avec le contenu dans lequel ils se trouvent et vers lequel les liens pointent
5. …

De même les commentaires doivent être pertinents et en relation avec l’article enfin le lien en doFollow optimisé mais pas systématiquement et variés si vous laissez souvent vos avis sur le blog et avez la possibilité de personnaliser votre lien – notez cependant qu’il est parfois impossible d’avoir un ancre de lien autre que le nom et prénom de celui qui laisse un commentaire, l’e-reputation peut peut-être y gagner.

Enfin la valeur doFollow de l’attribut rel peut, selon Matt CUTTS, être source de nuisance pour le blog qui l’utilise dès lors que les commentaires sont de caractère spammant ie sans substance pour le visiteur en recheche d’informations.

Dans le cas du moteur de recherche Google, seul le premier lien et son ancre sont pris en compte pour le référencement naturel (des exceptions existent mais ne modifient pas fondamentalement ce principe de base: par exemple si le premier lien est en noFollow et le suivant en doFollow) Alors autant que les autres ancres de liens soient utilisés pour apporter plus de précision (expressions long traîne, page d’accueil du site à la fin de l’article par exemple…) sans qu’il ait lieu de les suroptimiser.
– Le texte ne doit pas être truffé de liens pointant vers votre site web en question : ce qui est assimilable à de la suroptimisation pour le référencement.

Les différentes sources de BL sont: sites tiers, réseaux sociaux, annuaires, sites de CP, commentaires sur les blogs et forums. Mais celles-ci doivent répondre à certaines normes de qualité. Enfin, le linkBaiting participe aussi à la formation du PR ou popularité du site ou blog mais doit être suivi avec des outils d’analyse adéquats.

S’agissant de la valeur noFollow, la présence de cette valeur dans les liens indique qu’il ne faut pas se fatiguer à optimiser les ancres de tels liens entrants. Des outils peuvent même automatiser l’inclusion de la valeur rel=noFollow. Reste dans de telles situation à sélectionner les sites de manière à ce que leur sujets correspondent aux votres afin de générer un trafic ciblé qu’il faudra alors savoir transformer en lecteurs réguliers ou clients (inscription à la newsletter, offre de cadeaux via un formulaire…)

Si les outils ajoutent automatiquement nofollow à tous les liens des parties tiers, alors beaucoup de liens légitimes non-spam seront ignorés ou se verront donnés un poids réduit, et par conséquent le destinataire de tels liens sera une victime malencontreuse – W3C

La perte du sens de l’éthique et prise de risques avec le sentiment qu’ils ne se feront jamais prendre ont conduit une entreprise – Interflora – à mettre en jeu son existence même.

Des actions ont semble-il été mises en route pour rectifier le tir et ils dispose aussi l’outil de désavœux de liens de Google et de Bing.

Est-il possible de remonter la pente rapidement en déconstruisant pour repartir sur de nouvelles bases ? Mais l’image même de l’entreprise n’est-elle pas sérieusement atteinte ?

Notons toutefois que depuis le lancement de l’anti spam de Google Panda, en Février 2011 a pour objectif de débusquer les fermes de contenus ie les sites produisant beaucoup de contenu mais de faible qualité mais aussi ceux qui ne respectent pas les consignes en matière d’optimisation SEO (onPage ou offPage) et qui parviennent à « ranker » sur Google. Selon searchengineland les sites ayant subit une chute de leur trafic via le moteur Google n’ont pas su rebondir sauf un qui a gagné plus de visibilité et deux qui ont retrouvé leur niveau de visibiliéé à trois semaines d’avant Panda, sur le moteur Google. Mais reste que le cas de chaque site sanctionné est plus ou moins unique, c’est surtout aux propriétaires de ces sites de faire preuve de volonté pour reconquérir leurs places perdues.

Mélanie OUEDRAOGO